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En una noche cargada de dramatismo en el estadio Pascual Guerrero, América de Cali selló su clasificación a las semifinales de la Copa BetPlay 2025 tras superar a Junior de Barranquilla en una vibrante tanda de penales (8-7), luego de caer 0-1 en los 90 minutos reglamentarios.
Junior golpeó primero
El encuentro fue intenso desde el pitazo inicial. El conjunto visitante, obligado a remontar el marcador global, salió decidido a buscar el gol que le permitiera soñar con la clasificación. Y lo consiguió al minuto 36, cuando José Enamorado aprovechó un rebote a la salida de un tiro de esquina y, con un potente disparo de media distancia, venció la resistencia del arquero Jorge Soto.
Un duelo de ida y vuelta
Con el tanto del atacante barranquillero, la serie quedó igualada y el partido se volvió de ida y vuelta. América respondió con llegadas de Roa y Murillo, pero siempre se encontró con un Jefferson Martínez monumental bajo los tres palos. El guardameta del Junior fue la gran figura del compromiso, evitando en varias ocasiones la caída de su arco y forzando la definición desde el punto blanco.
Tanda de penales de infarto
En los penales, la tensión se apoderó del estadio. Junior comenzó errando con Yeison Suárez, mientras que América también falló con Rafael Carrascal, dejando la serie abierta hasta el final. La tanda fue de infarto: los dos equipos convirtieron sus cobros hasta llegar al octavo lanzamiento, donde Mateo Castillo selló la clasificación con frialdad y jerarquía, desatando la euforia en las gradas del Pascual.
América sueña con la final
Con este triunfo, América se instaló entre los cuatro mejores de la Copa BetPlay 2025 y mantiene viva la ilusión de volver a conquistar el título. En semifinales, el conjunto escarlata enfrentará al ganador de la llave entre Deportivo Pereira y Millonarios. Por su parte, Junior se despide con la sensación de haber hecho un gran partido, pero pagó caro la falta de eficacia y la brillante actuación del arquero rival.
Datos:
Figura del partido: Jefferson Martínez (Junior), a pesar de la eliminación, fue clave con intervenciones decisivas durante los 90 minutos.
Gol: José Enamorado (36’).
Estadio: Pascual Guerrero, Cali.
Competencia: Copa BetPlay 2025 — Cuartos de final, partido de vuelta.
